Полное имя — Кэтрин Элиза Бланшетт [Catherine Elise Blanchett]. Отец Кейт был родом из Техаса и служил морским офицером, женившись на Джун, которая работала учителем в школе Мельбурна, он эмигрировал в Австралию и занялся рекламным бизнесом. Предки актрисы родом из Франции. Отец Кейт умер, когда девочке было десять лет, и ее вместе с братом и сестрой воспитывала мать. В Мельбурнском университете Кейт Бланшетт изучала экономику и искусство, пока не решила, что это ее мало интересует. В 1999 году журнал People включил Бланшетт в список 50-ти самых красивых людей мира. В своем первом фильме Кейт снялась случайно во время отдыха в Египте. Когда она выходила из отеля, ей предложили сняться в массовке. "Оскар", полученный Бланшетт за роль Кэтрин Хепберн в "Авиаторе", — единственная в истории этой премии награда за роль исторического лица, которое, в свою очередь, само было удостоено "Оскара".