Закончив Театральный факультет Пражской академии исполнительных искусств [DAMU], Карел Роден начал свою актёрскую карьеру с небольших ролей в театре и в телевизионных фильмах. Его кинодебют на большом экране состоялся в 1984 году в картине "Когда поэты теряют иллюзии" ["How Poets Are Losing Their Ilussions"], где он исполнил эпизодическую роль студента-медика. Вскоре, благодаря своему незаурядному таланту, умению полностью погрузиться в образ, Карел Роден стал весьма востребованным актёром в Чехословакии. Кроме того, снимался в художественных фильмах на киностудиях Италии, Франции, Германии и др.; принимал участие в документальных проектах. До приглашения в Голливуд в 2001 году, Роден успел сняться более чем в сорока кинофильмах.

Немалого успеха он добился и на театральных подмостках. Среди лучших сценических работ актёра — Дон Жуан в постановке пражского театра Divadlo v Dlouhe "Дон Жуан и Фауст" [Христиан Дитрих Граббе], главные роли в спектаклях Cтудии DVA "Свободная пара" [Дарио Фо и Франка Раме] и "Мнимый больной" [Мольер]. Широкому кругу кинозрителей за пределами Чехии Карел Роден известен в первую очередь как исполнитель колоритных ролей второго плана в голливудских художественных фильмах.