Настоящее имя актёра — Dominic Haakon Myrtvedt Purcell. Дед Доминика по отцовской линии — норвежец, выходец из Бергена, этим обусловлены норвежские вторые имена Доминика. В то же время бабушка по отцовской линии — американка ирландского происхождения. В возрасте 2-х лет Доминик и его семейство уехали из Англии в Сиднейский Бонди [Sydney’s Bondi], затем — в Западные Предместья.

Перселла утомляло быть "специалистом" по ландшафтам. После просмотра фильма Platoon, он решает стать актером и посещает драматическую школу. Учился в Австралийском Театре для Молодых Людей ["ATPY"], позже зачисляется в Западную Академию Исполнительных Видов Искусства. Там Доминик учился вместе с Хью Джекманом, и там же встретил свою будущую жену Ребекку. В юности занимался серфингом. Самостоятельно выполнял все трюки в фильме "Blade 3: Trinity".